Le 7 septembre prochain, Franck Festor, chargé de mission aux Handicaps du Cercle Esprits de Défense et réserviste citoyen de l'Armée de Terre,  s’élancera de Metz avec son camarade Hervé Keiff pour un tour de France des Régions Militaires en VTT. 

Ces deux Lorrains, tous deux personnels civils de la Défense au sein de la Direction Interarmées des Réseaux d'Infrastructure et des Systèmes d'Information (DIRISI) ont cependant une « petite » particularité : ils sont tous deux atteints d'un Handicap et travailleurs handicapés. Hervé Keiff est paralysé d’un bras et Franck Festor est amputé d’une jambe.

Malgré ces handicaps, ces deux comparses n’ont de cesse de se lancer des challenges. Et quels challenges ! Ils sont en effet multi-médaillés aux championnats de France handisport sur 200 et 400m et pratiquent des sports, extrêmes parfois. Ainsi Hervé est aussi ceinture jaune de Taekwondo et de self défense. Quant à Franck, il multiplie les expériences allant du marathon dont il fut le premier Français à courir la distance, à une traversée de  l’Atlantique à la rame en double et l’ascension d’un sommet en Argentine, en mettant fin à sa progression à plus de 5700m. Franck est également détenteur de deux records du monde d’ergomètre (rameur) sur 2000 m et 24h.

Mais en janvier dernier, Franck Festor souffre d’une infection au moignon. De longues semaines à attendre que la plaie ne cicatrise. De longues semaines d’immobilité qui entrainent une prise de poids. Bref, il gamberge. Mais plutôt que de se lamenter, il cherche une façon de rebondir. Et comment mieux rebondir que par le sport ?

Depuis longtemps, il souhaitait faire quelque chose avec son compagnon de route. Alors il se dit qu’un Tour de France en tandem VTT pourrait être pas mal.

Mais dans quel but ? Communiquer sur l’intégration des travailleurs handicapés au sein des personnels civils de  la Défense. La loi du 10 juillet 1987 imposant l’obligation d’emploi des travailleurs handicapés, pour les entreprises de 20 salariés et plus, à hauteur de 6% de l’effectif, doit être sans cesse rappelée et médiatisée. Le Ministère de la Défense a d’ailleurs atteint ce quota mais poursuit son recrutement de travailleurs Handicapés.

Depuis deux ans, une campagne itinérante de formation et d’information est organisée dans plusieurs garnisons de France. Mais qui peut mieux parler de handicap que des personnes handicapées ? Ainsi Franck Festor et Hervé Keiff ont souhaité inscrire leur tour de France  des garnisons Militaires comme une continuité de cette campagne.

S’entrainant d’arrache pied depuis juin sur leur tandem, ils ont réussi leur pari : obtenir le soutien de partenaires importants. Ainsi  le ministère de la Défense par l’intermédiaire du Sirpa Terre (Service d'informations et de relations publiques des armées), la DIRISI, la Fondation Banque Populaire, Eads Astrium, le Lions Club, le groupe Laposte et bien d’autres ont tous répondu présents.

Le départ du Tour de France des Régions militaires se déroulera  du quartier Colin de Montigny-les- Metz, mardi 7 septembre 2010 à 9heures  pour une première étape de 123km qui les amèneront à Epinal.

16 autres étapes suivront : Epinal - Besançon ; Besançon – Lyon ; Lyon – Valence ; Valence – Orange ; Orange – Marseille ; Marseille – Nîmes ; Nîmes –Carcassonne ; Carcassonne – Toulouse ; Toulouse – Agen ; Agen – Bordeaux ; Bordeaux – la Rochelle ; la Rochelle – Nantes ; Nantes – Rennes ; Rennes – le Mans ; le Mans – Châteaudun et enfin Châteaudun – Paris.

Ils mettront fin à leur aventure, après 2 300 km parcourus, le 25 septembre 2010 à Paris dans la Cours des Invalides, symbole fort de l’engagement de l’armée pour le handicap.

A chaque étape, ils mettront une urne à disposition pour récolter des fonts au profil des blessées de l’armée.

Dans plusieurs villes étapes, le Groupe la Poste accueillera ces deuxathlètes. Il sera possible de leur adresser des bulletins d’encouragement dans les postes de Metz, Besançon, Lyon, Marseille, Limoux, Toulouse, Bordeaux, Nantes, Rennes, le Mans et Paris.

Une aventure à suivre pendant près d’un mois sur le site :  http://www.rowoflife.org/accueil.html

Dans le cadre de sa participation à l’élection présidentielle en 2007, Ségolène Royal avait proposé d’encadrer militairement les délinquants. Mardi 31 août, la Présidente de la Région Poitou-Charentes a ainsi écrit au Ministre de la Défense, Hervé Morin, afin de lui demander de tester l’encadrement militaire de délinquants au sein du régiment de La Rochelle, dont la fermeture prochaine est annoncée. 

La proposition de Ségolène Royal est très intéressante, même si elle ne saurait régler à elle seule l'ensemble du problème ou masquer les problèmes connus et reconnus d'éducation, de sécurité et de justice qui s’accroissent chaque année de plus en plus, sans que des mesures radicales ne soient mises en œuvre, faute, il est vrai, à des postures politiques et électoralistes et à un manque de volonté de courage politique.

La proposition de Ségolène Royal reste  néanmoins courageuse, une proposition qui mériterait d’être creusée.

La réponse, relativement sèche d'Hervé Morin, Ministre de la Défense, faite à la proposition de Ségolène Royal, sur France Info, peut choquer. Choquer car en déclarant que « c'est pas le boulot des militaires,…une armée, c'est fait pour assurer la sécurité du pays » que doit-on comprendre ?

L'armée est-elle vue par le ministre de la Défense comme une armée hermétique aux difficultés rencontrées en France ? Assurer la sécurité du pays ne se résumerait ainsi qu’à envoyer cette armée combattre des « maux » en Afghanistan, dans l’indifférence et l’incompréhension générale, et refuser que cette Armée, notre Armée, prenne sa part dans la lutte contre les « maux » dans notre propre pays ? La sécurité de la France ne commencerait ainsi pas dans notre propre pays ? Curieuse pensée de la part d’un ministre qui affirmait lors de l’université d’été de son parti, le Nouveau centre, qu’il regrettait ce sentiment d’abandon qui s’emparait du pays, ce doute qui s’emparait de lui sur notre capacité à nous redresser.  Or lorsque des propositions sont faites, y compris lorsqu’elles sont faites par un « adversaire » politique, il conviendrait de les étudier avant même de les rejeter d’un revers de manche, ne serait-ce que pour être cohérent avec des déclarations faites à la tribune d’une université d’été par exemple, et d’être respectueux à l’égard de l’autre, surtout lorsque l’on est ministre de la République.

A travers sa déclaration, Hervé Morin semblerait vouloir faire croire aux Français et aux militaires eux-mêmes que les personnels militaires professionnels du Ministère de la Défense (Gendarmes inclus) ne seraient là que pour partir en opérations extérieures.

Or les militaires, en tant que "citoyens en uniforme", ont le droit mais aussi le devoir de prendre toute leur part dans les difficultés rencontrées par la Nation aux côtés des autres ministères, collectivités, institutions. D’ailleurs, n'est-ce pas déjà ce qu'ils font déjà dans le cadre d'opérations de protection civile ? Pourquoi n’en serait-il pas de même avec le soutien de la Défense à des projets en faveur de jeunes délinquants ?

Les Etablissements publics d'insertion à la Défense (EPIDE) pourraient être développés voire modifiés pour accueillir un public spécifique. Le service militaire adapté (SMA), géré par le ministère de l'Intérieur, forme des jeunes en difficulté mais uniquement dans nos départements d’Outre-Mer. Ce SMA, qui est un véritable succès, pourrait être expérimenté en métropole. Des pistes existent.

Au-delà les débats et postures politiques, l’idée de Ségolène Royal est ainsi tout à fait intéressante.

Elle reste néanmoins tributaire de la réelle volonté de l’Etat français, du gouvernement et tout particulièrement du ministre de la Défense et du secrétaire d’Etat à la Défense et aux Anciens combattants, tous deux actuellement fragilisés dans la perspective d’un remaniement ministériel automnal, de raviver radicalement un lien Armées-Nation qui se distend doucement mais surement, sans bruit, en silence, loin de préoccupations et agitations politiques qui n’intéressent plus en France que les premiers concernés.

Léon Blum disait (propos d'ailleurs rappelés dans l'intervention d'Hervé Morin à l'université d'été du Nouveau Centre) que « nous sommes convaincus jusqu’au fond de nous-mêmes que pendant que vous irez courir l’aventure, il faut quelqu’un qui reste garder la vieille maison où peut-être vous reviendrez un jour ».  La vieille maison, notre pays, où nos soldats, de retour d’opérations extérieures, aiment tant revenir. Qui gardera cette vieille maison, si celle-ci ne se retrouve plus gardée, au sens large, par sa propre armée ?

Au moment où je prends effectivement mes fonctions de secrétaire général du Conseil supérieur de la réserve militaire (CSRM),  je souhaite, sans attendre, faire part à chacun d'entre vous de ma résolution de voir le CSRM continuer à aller de l'avant. Je sais déjà pouvoir compter sur l'équipe de chefs de bureau et de chargés de mission du secrétariat général pour qu'il en soit ainsi.

Je tiens aussi à exprimer d'emblée toute ma confiance envers les 64 membres du Conseil supérieur de la réserve militaire, en raison de la qualité des travaux qu'ils ont menés, et qu'ils continueront à mener dans l'avenir.

Enfin, je compte sur vous, réserviste ou non, association d'officiers, de sous-officiers et de militaires du rang ainsi que sur tous nos partenaires dans le monde de l'entreprise, pour contribuer à la diffusion et au succès de nos actions au sein de la cité.

Cordialement à tous,
Général de brigade Jean-Sébastien Tavernier
Secrétaire général du Conseil supérieur de la réserve militaire

Nommé le 7 juillet dernier, le Général de corps d’armée Pascal Péran a pris ses fonctions de commandant de la Région Terre Nord-Est et de gouverneur militaire de Metz ce 1er septembre 2010.

Successeur du Général Jean-Loup Chinouilh, le Général Péran sera à la tête de 46 000 hommes et femmes répartis sur 7 régions du Nord et de l’Est de la France et aura notamment comme tâche de poursuivre la mise en œuvre de la nouvelle carte militaire avec notamment la montée en puissance des bases de défense.

Le Cercle Esprits de Défense adresse tous ses vœux de réussite au nouveau Général Gouverneur dans ses nouvelles fonctions et reste convaincu qu’il soutiendra les initiatives du Cercle Esprits de Défense et d’autres associations dans leur engagement bénévole en faveur du renforcement du lien Armées-Nation, comme l’avaient fait en leur temps ses prédécesseurs : les Généraux Chinouilh et Faugère.

A la question : « Approuvez-vous l'envoi de 250 soldats supplémentaires en Afghanistan décidé le 4 juillet dernier, portant ainsi leur nombre à 4 000 ? », vous vous êtes exprimé à une courte majorité (53,17% contre 44,44%) contre l’envoi de nouveaux soldats français en Afghanistan. 2,39% sont restés sans opinion.

Merci à tous pour votre participation.

Le Général de Corps d’Armée Jean-Loup Chinouilh a fait ses adieux le 31 août dernier après deux années passées à Metz en tant qu'Officier Général de la zone de Défense Est, Gouverneur militaire et Commandant de la Région Terre Nord-Est, des Forces françaises et de l’élément stationnés en Allemagne.

Arrivé en septembre 2008, le Général aura relevé le défi qui se dressait face à lui lors de sa prise de fonction : la mise en œuvre de la nouvelle carte militaire en Région Terre Nord-Est et tout particulièrement en Lorraine.

En tant que Commandant des Forces françaises stationnées en Allemagne, le Général Chinouilh n’avait pas hésité à effectuer son premier déplacement officiel en Allemagne lors de l’inauguration du musée de la Garnison de Mayence que le Cercle Esprits de Défense, pour ne citer que lui, avait initié. Particulièrement attaché à la coopération avec ses partenaires frontaliers, le Général Chinouilh avait participé au développement de ses relations avec le Wehrbereichskommando II de Mayence.

Le Général Chinouilh est donc  parti ce mardi 31 août après une bien triste cérémonie aux Monuments aux Morts qui vit, comme cela est devenu une très mauvaise habitude à chaque prise d'Armes, une absence remarquée des Messins et Lorrains, faute, il est vrai, à un manque de communication récurrent en la matière. Qui savait que cette cérémonie avait lieu et que le Chef d'Etat-Major de l'Armée de Terre, le Général Elrick Irastorza avait fait le déplacement pour l'occasion ? Ce n'est pas en effet en limitant l'envoi de communiqués de presse et autres informations provenant de l'Etat-Major destinés à quelques médias lorrains que la situation s'améliorera. D'autres relais existent et notamment des réservistes citoyens en charge de promouvoir la Défense. Encore faut-il en avoir la volonté. Ce sont là des difficultés qui devront être rapidement réglées par le Général Pascal Péran, nouveau gouverneur militaire de Metz, faute de voir le lien Armées-Nation définitivement rompu dans une région aussi militaire que la Lorraine.

Bon vent en tout cas au Général Chinouilh, et merci à lui d'avoir bien voulu soutenir le Cercle Esprits de Défense, fondateur de ce site internet, dans ses différents projets, durant ses deux années messines !

La fête nationale reste un évènement important. Le 14 juillet est la parfaite occasion de transmettre la signification de notre fête nationale aux plus jeunes générations, et parfois de la rappeler aux moins jeunes.

C’est dans cette perspective que le Général Louis Pichot de Champfleury, Gouverneur Militaire de Marseille et Marie-Laurence Macaluso, Réserviste citoyenne de l’Armée de Terre, ont organisé, "Les journées du Gouverneur ».

Journées durant lesquelles, le Général a souhaité convier cette année une vingtaine d'adolescents marseillais à visiter le camp militaire de Carpiagne. Il a ensuite mené une conférence sur le 14 juillet au sein de sa demeure "le Château Saint Victor" et a mis ces enfants à l'honneur lors du défilé du 14 juillet en les installant dans une tribune particulière pour assister au défilé, face aux Officiels marseillais. Après avoir participé au cocktail en présence des militaires, le Gouverneur a invité les enfants à déjeuner au mess des officiers au Fort Gaunteaune.

Une expérience inoubliable et assurément enrichissante pour ces jeunes Marseillais.

Le 23 juillet 1960, sous un ciel gris, le Général de Gaulle, Président de la République française, inaugurait le Mémorial national de la Déportation, sur le site de l’ancien camp de concentration de Natzweiler, au Struthof, site sur lequel est localisé le Centre européen du résistant déporté actuellement dirigé par Valérie Drechsler.

Derrière l’immense drapeau tricolore recouvrant la face intérieure de la haute flamme de pierre que le Général allait bientôt découvrir, se dressait la silhouette d’un homme amaigri, mais debout, symbole de la dignité des déportés, Hommes malgré et contre tout, contre la barbarie nazie qui voulait les réduire à néant.

Entouré de deux de ses ministres, résistants et déportés, Edmond Michelet et Pierre Sudreau, le Président de la République est venu se recueillir, au milieu d’une foule nombreuse et émue. Photographes de presse, caméras de la télévision française et caméras d’amateurs ont immortalisé le moment sur pellicule.

En 2010, nous célébrons non seulement le cinquantenaire de ce monument, mais surtout 50 années de mémoire vive et vivante, jalonnées de rencontres, de cérémonies, de réalisations muséographiques et pédagogiques, de projets. Cet anniversaire est l’occasion de présenter deux parcours de visite au cœur du musée.

Le premier est consacré à l’histoire du monument et à son inauguration par le Général de Gaulle : pourquoi ce monument ? Comment l’architecte Bertrand Monnet en est-il arrivé à ce dessin? Quels sont les symboles forts de cette flamme de près de 41 mètres de haut, phare de vigilance toujours présent devant nos yeux et à nos consciences ? (vitrines et panneaux imprimés sur toile).

Le second montre le Général de Gaulle et le souvenir de la déportation, de l’accueil des déportées de Ravensbrück à la gare de l’Est en 1945, à sa visite sur le site d’Auschwitz en 1967 (panneaux sur vinyle). Les deux parcours se rejoignent à la fin du musée… Ils s’achèvent par une sélection – parmi des milliers d’images ! – de moments forts, montrant évolution et continuité dans les cérémonies au Struthof et représentatifs d’un souvenir national et européen, vivant, fortifié, transmis de génération en génération, et au-delà des frontières.

Une exposition à visiter jusqu'au 12 septembre.

Plus d’infos sur : http://www.struthof.fr

La 15ème édition de la bourse aux antiquités militaires de Dieuze aura lieu le dimanche 29 août de 8h à 16h. (stand de tir sportif « des deux Seille » de Dieuze situé derrière le parking du supermarché MATCH – fléchage assuré – parking gratuit) 

En tant que deuxième plus grand rassemblement de l’Est de la France de ce type, cette bourse aux antiquités militaires verra la participation d’une quarantaine d’exposants de la Grande Région (Lorraine, Sarre, Rhénanie-Palatinat, Luxembourg, Wallonie) mais aussi d’autres régions européennes. 

Cette journée organisée par l’association des sous-officiers de réserve de Dieuze et environs sera l’occasion pour les professionnels, les collectionneurs, les particuliers, les associations et autres de se retrouver autour des traditionnelles tables d’expositions dans une ambiance de grand déballage, pour vendre, acheter et échanger, regarder, se renseigner ou faire expertiser toute la multitude de produits qui a un lien avec la vie militaire d’hier et d’aujourd’hui (armes de chasse, armes anciennes, munitions, sabres, baïonnettes, maquettes, documents, cartes postales anciennes, uniformes, médailles, insignes, livres, jouets et toutes autres collections…). 

L’entrée pour les visiteurs est de 3 €.

Pour tout renseignement, contactez Philippe Mougdon de l’association des sous-officiers de réserve de Dieuze et environs à l’adresse mail : ph.mougdon@orange.fr 

Le Colonel Francis Masset, membre d’honneur du Cercle Esprits de Défense, et grand Officier de la Légion d’honneur, a fêté le 8 août dernier à Darnétal (Seine-Maritime) son 90^ème anniversaire en présence de près 70 proches.

Né en 1920 à Quincampoix en Seine-Maritime, il aura effectué une carrière militaire exceptionnelle au service de la France entre 1940 et 1972, date à laquelle il quitta l’armée.

A 90 ans, toujours plein d’entrain, cette personnalité normande de la Résistance française et des Troupes de Marine ne ménage pas sa peine afin de promouvoir avec passion aux jeunes Français -  avec, il convient de le signaler, le soutien de plusieurs professeurs d’écoles de Seine-Maritime - l’histoire de notre pays en ses temps de repentance. Il ne ménage pas sa peine de raconter et d’expliquer les conflits auxquels il a participé en tant que résistant de la première heure, soldat de la 1^ère Armée (les « Rhin et Danube »), soldat des troupes de marine en Indochine, soldat à Madagascar, du Canal de Suez ou d’Algérie… Il n’oublie pas, durant ses diverses interventions, de narrer ses actes, d’expliquer la situation politique française et européenne de l’époque, les sacrifices de tant de camarades. Des camarades inconnus ou connus comme le Général Marcel Bigeard. Sa disparition en juin dernier avait particulièrement touché le Colonel Masset. Il n’a d’ailleurs pas manqué le 8 août dernier durant cet anniversaire de saluer la mémoire de « Bruno ».

Le Colonel Masset reste l’un des rares Aînés résistants et combattants français de la seconde guerre mondiale et d’Indochine encore en vie. A travers ses actes héroïques, il a contribué avec ses camarades non seulement à faire l’Histoire de France mais aussi à entrer dans l’Histoire. Bien sûr, cela, lui comme ses camarades, ils ne le diront pas, estimant avoir fait « simplement » leur devoir. Mais lorsque l’on observe son parcours exceptionnel, on ne saurait concevoir que cette mémoire disparaisse un jour. Le devoir de mémoire s’impose bel et bien aujourd’hui encore plus qu’hier aux plus jeunes générations. N’attendons pas, comme la France a souvent la fâcheuse habitude (nous pouvons penser à la remise de certaines décorations, il y a encore quelques années, à certains Poilus de la première guerre mondiale, 70 ans après les faits), que tous ces Braves aient tous disparus pour les honorer enfin et faire connaître aux jeunes Français leur actes, ces actes qui ont permis de faire de la France, ce qu’elle est encore aujourd’hui à savoir un pays libre. C’est aussi cela la citoyenneté française et être français.

En ces moments quelque peu « confus » voire « troubles » dans certains endroits de l’Hexagone, il convient sans cesse de rappeler que la liberté de la France n’est pas éternelle, elle est et doit demeurer un combat permanent. Les « Anciens », comme le Colonel Masset, l’ont très souvent payé très cher, faute d’intérêt, d’individualisme ou d’oisiveté de la part de très nombreux compatriotes. L’Histoire étant un éternel recommencement, la transmission de la mémoire et la défense de la France, voilà là les véritables devoirs des  jeunes générations d’aujourd’hui pour construire la France de demain. Il nous appartient à tous d’entreprendre cette noble tâche. Ce serait là en tout cas un remarquable cadeau d’anniversaire que l'on puisse faire au Colonel Masset ainsi qu’à tous ses camarades encore présents dans nos familles.

Le Cercle Esprits de Défense adresse tous ses vœux et toutes ses félicitations au Colonel Masset.

Dans la nuit du 8 au 9 août, l’un des acteurs français les plus populaires, Bruno Cremer s’est éteint des suites d’une longue maladie. 

Bruno Cremer aura été l’un des rares acteurs à avoir promu la mémoire combattante ou la vie militaire. Après avoir commencé sa carrière d’acteur sur les planches de théâtre, il sera littéralement propulsé en haut de l’affiche grâce au fameux film consacré à la guerre d’Indochine de Pierre Schoendoerffer : « la 317^ème section », film sorti il y a tout juste 45 ans, dans lequel Bruno Cremer incarnera le rôle de l’adjudant Willsdorf. Puis d’autres films militaires ou touchant à la chose militaire s’enchaîneront : « Objectif 500 millions », le célèbre « Paris brûle-t-il ? », « la Légion saute sur Kolwezi », « Section spéciale », « Là-haut un roi au dessus des nuages ». 

Si pour beaucoup de Français, Bruno Cremer restera le commissaire Maigret, il restera aussi pour d’autres, comme l’un des rares acteurs à avoir su promouvoir avec brio la mémoire combattante française, lui dont le père, français, avait pris la nationalité belge parce que la France ne l’avait pas accepté comme combattant pour la première guerre mondiale, contrairement à la Belgique.

Adieu Monsieur Cremer !

La 317ème Section