Depuis la Révolution française et la première levée de volontaires, le citoyen a toujours été au cœur de la Défense nationale. C’est une tradition républicaine. Si la loi André du 21 mars 1905 instaurait pour la première fois un service militaire devenu national, universel, obligatoire et d’une durée égale pour tous, la loi du 28 octobre 1997, portant sur la réforme et la suspension du service national et sur la professionnalisation des Armées, allait quant à elle profondément modifier l’intime relation qui lie l’Armée à la Nation, cette dernière ne faisant plus appel aux 200 000 emplois d’appelés annuels.

Un profond renouvellement du lien Armées-Nation
Ce choix justifié par un nouveau contexte géopolitique et un nouvel équilibre stratégique imposait à notre Armée une taille réduite tout en permettant à la fois une capacité de réaction et de projection immédiate et renouvelée. Ce changement allait donc donné lieu à un profond renouvellement du lien Armées-Nation : mise en place de correspondants défense dans les municipalités, mise en place de la Journée d’appel à la préparation à la Défense (JAPD), mise en place de la Réserve citoyenne, enseignement des principes et de l’organisation de la défense nationale et européenne dans le cadre du trinôme Education, création des établissements publics à l’insertion de la Défense (EPID)…

Des difficultés pour la professionnalisation des Armées
Cette révolution ne s’est pas faite sans quelques difficultés : professionnalisation des unités, difficile reconversion des militaires, forte réduction de l’aménagement du territoire par l’Armée (avec la fermeture de nombreux sites), recrutement important de 60 000 personnels afin de palier les postes tenus par les appelés, augmentation des opérations extérieures, fin de la fonction de socialisation de l’Armée avec la fin du service national qui permettait de corriger les échecs de l’Education nationale (illettrisme, analphabétisme, civisme, solidarité)…

Une nécessité de s’engager pour la renforcement du lien Armées-Nation
Face à ce changement, et 10 ans après la loi d’octobre 1997 et au lendemain de la rédaction d’un nouveau Livre blanc sur la Défense et la Sécurité nationale, le rôle et l’engagement de la société civile, à commencer par ceux de la Jeunesse, au sein de la Défense nationale est plus nécessaire que jamais. Ils sont les garants de la cohésion et de l’intégration sociales, de la citoyenneté française mais aussi européenne avec la construction nécessaire d’une Europe de la Défense. La mise en avant de toute action destinée au renforcement du lien français Armées-Nation est donc essentielle.

A l’occasion du 90ème anniversaire de la fin de la 1ère guerre mondiale, du 65ème anniversaire de la création du Conseil national de la Résistance et du 20ème anniversaire de la création du Conseil franco-allemand de Défense et de Sécurité, le Cercle Esprits de Défense, présidé par Gregory DUFOUR, a ainsi souhaité créer, un Prix au sein de l’Académie des Sciences Morales et Politiques, le Prix « VALMY » .

Le Prix « VALMY » est destiné à récompenser toute initiative passée ou tout projet avenir (action originale, ouvrage, colloque,…) permettant de promouvoir tant l’Esprit de Défense que le renforcement du lien français Armées-Nation en France ou en Europe et prioritairement en direction de la Jeunesse française. Il est remis par le Président de l’Académie des Sciences Morales et Politiques et par le Président du Cercle Esprits de Défense à l’occasion de la séance publique annuelle de l’Académie.